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Tempo: movimenti di rinascita

L'adagio che la spazzatura di un uomo è il tesoro di un altro uomo vale anche per i vertici dell'orologeria svizzera. Una volta considerati virtualmente inutili, i movimenti meccanici vintage stanno giocando ruoli da protagonista in alcuni degli orologi più avvincenti di oggi. Gli ultimi orologi alimentati da questi meccanismi, prodotti decenni fa da società a lungo defunto, sono in netto contrasto con la maggior parte degli orologi contemporanei, che si basano su un numero limitato di tipi di movimento realizzati da un numero ancora minore di fornitori. I segnatempo che contengono questi movimenti invecchiati racchiudono alcune delle qualità più ambite degli orologi svizzeri pregiati. A lungo fuori produzione, i movimenti vintage sono disponibili in quantità strettamente limitate, a dettare che pochi nuovi orologi possono essere prodotti utilizzando questi orologi e dotati di esclusività in edizione limitata.

Potresti non avere familiarità con nomi come Enicar, Vénus e Unitas, ma queste società erano ben conosciute dagli intenditori di orologi negli anni '40, '50 e '60, prima che il quarzo distruggesse quasi l'industria orologiera svizzera. L'orologeria era un'attività diversa allora. A differenza di oggi, quando società monolitiche di holding come Swatch Group possiedono e controllano i pochi produttori di movimento che sono rimasti in attività, i produttori di orologi potevano scegliere tra una varietà di piccoli fornitori indipendenti di movimento, molti dei quali erano noti per specialità particolari. L'avvento di movimenti al quarzo economici nei primi anni '70 ha cambiato tutto.

Il quarzo è stato un cataclisma per l'orologeria tradizionale, e le storie abbondano di produttori che fondono i loro movimenti d'oro finemente lavorati per pagare le loro bollette. Molti dei piccoli produttori indipendenti hanno chiuso le loro porte e in tutta la Svizzera le scorte di movimenti e parti sono state liquidate a prezzi di vendita al fuoco, oppure languivano in armadietti.

La crisi si è rivelata un'opportunità per Cinette Robert e altri visionari dell'industria orologiera che hanno messo in discussione l'assunto popolare secondo cui l'orologio meccanico era una cosa del passato.

ovunque si presentasse l'opportunità, costruendo una serie di movimenti e parti che costituivano la base per un business di intermediazione del movimento negli anni '80 e infine il rilancio del marchio Dubey & Schaldenbrand nei primi anni '90. "Persino i grandi marchi vendevano assolutamente tutto", afferma Robert. "Ho trovato cose che ho riconosciuto come movimenti automatici precostituiti e ho avuto la possibilità di costruirne uno. Questi movimenti non erano completi, solo una raccolta di parti, perché le fabbriche stavano eliminando tutto. Quindi ho dovuto lavorare per assicurarmi di averli tutti. "

Lo spirito dell'orologeria di ieri è centrale nella collezione di Dubey & Schaldenbrand. I movimenti d'epoca che Robert ha collezionato vengono rilasciati in orologi in edizione speciale e decorati con incisioni. I magnifici quadranti di ispirazione retrò non fanno altro che rafforzare lo spirito vintage del marchio. Quest'anno, la società ha rilasciato tre serie numerate di modelli a cassa rotonda con il movimento Vénus 220 a carica manuale ($ 5,950) e un'altra serie alimentata dal Vénus 227 ($ 6,950) con un indicatore di data. La produzione totale sarà di soli 200 pezzi.

Non tutti nel settore erano preveggenti quanto Robert, ma altri presto si resero conto. Dagli anni '80, i movimenti vintage sono diventati progressivamente più difficili da ottenere, e la crescente popolarità degli orologi meccanici negli ultimi dieci anni ha fatto sì che le forniture diminuissero ulteriormente. Gli intermediari che erano risorse per i movimenti più vecchi sono scomparsi, così come i loro inventari, il che significa che le aziende in cerca di forniture sufficienti per creare un'edizione limitata contemporanea devono fare affidamento sul mercato delle aste per trovarle. Ciononostante, si verificano ancora cadute di vento, e gli armadietti ammuffiti in Svizzera occasionalmente producono i mattoni per serie esclusive di orologi.

In alcuni casi, i produttori di orologi devono riconoscere che semplicemente non li rendono come erano abituati. I cronografi di fascia alta sono un esempio notevole. I movimenti del cronografo con la desiderabile costruzione della ruota a colonne si stanno facendo sempre più scarsi mentre i conglomerati, come Richemont e lo Swatch Group, assegnano i loro migliori e più esclusivi movimenti cronografici ai loro marchi premium. Le aziende più piccole, che si affidano a quei grandi fornitori, spesso devono scegliere tra movimenti progettati principalmente per l'economia e moduli cronografici aggiuntivi. Pertanto, un movimento più vecchio è un'alternativa interessante per una piccola azienda che cerca di offrire i meccanismi di più alta qualità.

Vénus era un importante fornitore di movimento noto per i suoi calibri cronografici prodotti dagli anni '20 alla metà degli anni '60. I calibri più desiderabili che caratterizzano la costruzione della ruota a colonne sono ora ambiti da marchi contemporanei interessati a rilasciare orologi in edizione limitata a movimento vintage.

Per Maurice Lacroix, l'acquisizione di 300 movimenti del cronografo Vénus 175 ha portato alla pubblicazione di un cronografo Masterpiece Vénus in edizione limitata. L'intera collezione Masterpiece presenta elementi di design orologeria del passato. Una cassa guilloché, un quadrante per l'epoca e un'ampia rifinitura a mano sul movimento sono alcuni dei miglioramenti apportati dalla società al capolavoro Vénus, che, con 22.500 dollari in oro bianco, sarà il segnatempo più costoso mai prodotto dalla società.

I vecchi movimenti usati negli orologi moderni spesso non sono identici a quelli trovati negli orologi d'epoca. In molti casi, sono stati modificati con piccole modifiche come la moderna protezione dagli urti. Altri hanno subito modifiche più estese. Il Graham MasterSplit del British Masters contiene anche il Vénus 175, ma serve come movimento base per l'elaborata complicazione del cronografo split secondi. L'orologiaio utilizza il Vénus a causa della compatibilità del movimento con l'azione singola (l'orologio utilizza due pulsanti anziché tre), il meccanismo split-secondi della complicazione. "Il nostro fornitore di movimenti, Jaquet, ha una memoria di questi movimenti di Vénus, e fanno la modifica appositamente per noi", spiega Eric Loth, CEO di British Masters. "Abbiamo usato movimenti antichi in precedenza, ma solo quando troviamo un vero gioiello.

I movimenti più vecchi sono ancora più fondamentali in Chronoswiss. Ha creato ciò che equivale a un movimento di base proprietario da uno stock di vecchi movimenti di Enicar, che ha cessato la produzione negli anni '70. Il fondatore di Chronoswiss Gerd Lang afferma di aver acquistato l'intera fornitura rimanente di Enicar 165 automatico, e le sue modifiche all'assemblaggio di avvolgimento e al treno di composizione rendono il movimento risultante un'esclusiva di Chronoswiss. Lang ha anche scelto questo movimento come piattaforma per alcune delle sue creazioni più intriganti. La firma del Regulateur, i minuti retrogradi Delphis e il tanto lodato Chronoscope sono tutti basati sul movimento adattato di Enicar, che quest'anno è stato ulteriormente modificato con un quarto ripetitore.

Sebbene molti dei movimenti vintage vengano fatti risorgere in orologi a prezzi ragionevoli, hanno chiaramente una presenza anche nella parte superiore della piramide. Breitling, ad esempio, utilizza il mercato delle aste per presentare una serie di orologi da tasca realizzati utilizzando movimenti incompleti dagli archivi aziendali. Questi movimenti, originariamente forniti a Breitling da LeCoultre più di 100 anni fa, furono una scoperta fortuita. Durante gli sconvolgimenti economici degli anni '70, gran parte degli stock di vecchi movimenti della compagnia fu venduta, ma in qualche modo questa cache fu trascurata. Dopo essere stati ricostruiti e rifiniti con l'aiuto della casa di specialità Dubois Dépraz, questi meccanismi rivitalizzati stanno alimentando gli orologi che comandano i prezzi astronomici. Una serie di quattro complicazioni vendute per quasi tre quarti di un milione di dollari l'anno scorso. Un grande orologio da taschino chiamato complicazione del Bentley Masterpiece è programmato per essere messo all'asta entro la fine dell'anno. Questi pezzi sono lontani anni luce dalle attuali offerte di Breitling e si scontrano con l'immagine attuale dell'azienda, ma sono legittimi oggetti da collezione a causa del rispettato retaggio di Breitling e LeCoultre e, cosa più importante, perché la natura dei movimenti garantisce che non saranno mai essere duplicato

Nonostante il fascino romantico di possedere un orologio con un movimento classico, vale la pena ricordare che alcune importanti differenze separano i movimenti più vecchi dai loro coetanei moderni. Mentre alcuni dei movimenti vintage possono essere accurati come quelli moderni, sono spesso più delicati e richiedono una gestione più delicata. Anche il servizio pone delle sfide. Maurice Lacroix sta trattenendo un buon 20% della sua fornitura di movimento antico per mantenere un inventario di pezzi di ricambio, e Dubey & Schaldenbrand impiega orologiai veterani con esperienza in progetti precedenti. Entrambe sono risorse limitate.

Ma se tu, come molte persone, sei infastidito dall'ampio assortimento di orologi con gli stessi movimenti insignificanti all'interno, possedere qualcosa di distintivo può valere l'inconveniente. Con movimenti che sono stati scelti dal passato e ferventemente restaurati o modificati, questi orologi hanno un'anima. E questo è un bene molto raro.

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